Hodder Stjernsward:

Afghanistan – en uppdatering

Det finns all anledning att följa den amerikanska politiken i Afghanistan. De amerikanska insatserna är helt dominerande och avgörande för den slutliga utgången.

Ena dagen stridskontakt, nästa fridfull kontakt med lokalbefolkningen som denna bild visar. Vardag också för den svenska truppen i Afghanistan.

Foto: Katja Öberg/Försvarets Bildbyrå

Svenskt engagemang i Afghanistan, som tycks öka, skall här ej noggrannare granskas. Därtill är folk på platsen och ledning i Högkvarteret mer ägnade.

Situationen har hårdnat. Det svensk-finska operationsområdet, som tidigare ansågs tämligen ”fredligt”, har blivit mer intressant ur talibanernas synvinkel, inte minst på grund av den underhållsväg (Main Supply Road, MSR) som går genom området. Talibanerna och deras trosfränder liksom sympatisörer från andra arabländer som deltar i kampen tar inga hänsyn till om främmande militär är svensk, finsk, brittisk, kanadensisk eller amerikansk. Alla är fiender, inte minst den relativt nybildade afghanska nationella armén och polisen.

Den svenska kontingenten befinner sig helt enkelt i krig och vi här hemma måste inse att förluster kommer att uppstå.

Kriget har pågått, med varierande häftighet, i åtta år (i oktober) och har krävt 750 amerikanske soldaters liv. Inalles har, av invasionsstyrkorna, 1200 man stupat. Av dessa har Storbritannien förlorat 175 soldater och Kanada 124. För att nu inte tala om de tusentals civila offer som kriget krävt.

President Barack Obama har som sitt valspråk ordet Change. Detta gäller USA, men också Afghanistan. Åtgärder för att åstadkomma denna förändring är bl a:

– Förstärkning av insatsstyrkan från nuvarande 57 000 man till 68 000 man.

– Byte av befälhavare. Den nye, sedan i maj, heter Mc Chrystal. Han har rikliga erfarenheter från både Irak och Afghanistan och lär vara en hårdför chef med stora krav både på sig själv och underlydande. Inom parentes sägs han stiga upp kl. 04.00 på morgnarna och springer en lång träningsrunda före kaffet. Kl. 08.30 har han sen en video-stabsorientering med sina regionala chefer.

– Ny taktik. Allt måste göras för att undvika civila offer. Således skall flyg- och helikopterunderstöd med raketer, robotar och bomber användas så sparsamt som möjligt och med största precision. Mc Chrystal har i sina direktiv bl a sagt ”Vi vinner inte kriget baserat på hur många talibaner vi dödar utan framgången kommer att bero på vår förmåga att skilja de upproriska (insurgents) från folket”.

– Pakistan. Obama och hans rådgivare har lyckats få pakistanierna att genomföra en kraftfull, militär offensiv mot talibanbehärskat område i gränstrakterna öster om Afghanistan. Här har talibanerna under lång tid haft säker mark att falla tillbaka och återhämta sig på.

– Helmandprovinsen. Denna ligger i södra delen av landet och innehåller starka talibanfästen. Här har en förstärkt brigad marinsoldater jämte en bataljon ur den nationella afghanska armén anfallit rakt in i området med stor framgång. Motståndet sägs ha varit svagt. Även brittiska förband deltog. Anledningen till denna kraftsamlig är bl a att man här odlar vallmo i stor utsträckning. Vallmon ger opium och opiumhandeln har varit talibanernas främsta inkomstkälla. Ett stort problem är hur opiumodlingen ska ersättas med andra sädesslag. Dilemmat är att vallmoskörden ger fyra gånger mer förtjänst än vete. Det går alltså inte bara att hindra och förstöra och sedan tvinga fram annan odling. Ersättningen måste förstärkas med ”cash”.

Men trots nya åtgärder, initierade från högsta ort och en ny befälhavare, så är dock de stora problemen fattigdom, arbetslöshet och brister i vård, skolväsen och infrastruktur. Mycket har här åstadkommits, men det fortsatta arbetet måste kunna skyddas. Just därför har den militära närvaron förstärkts och nya direktiv för truppens uppträdande och stridsteknik utfärdats.

Efter presidentvalet kommer talibanernas tillvägagångssätt sannolikt vara detsamma som tidigare. Deras taktik är främst att genom bombattentat och urskiljningslös terror skrämma befolkningen. Till detta kommer hänsynslös bekämpning av afghanernas egna nationella polis- och militärstyrkor. Hatet mot all främmande trupp underblåses.

Hodder Stjernsward är överste av första graden. Han har bl a varit försvarsområdesbefälhavare i Stockholm och hovstallmästare.